À Nice, créez votre parfum avec Molinard

Créer son propre parfum chez Molinard à Nice : une expérience olfactive au cœur de la Côte d’Azur

Nice évoque spontanément la mer, la Promenade des Anglais, les façades colorées du Vieux-Nice ou encore les terrasses baignées de soleil. Mais la Côte d’Azur possède aussi une autre identité, plus discrète et profondément liée à son territoire : celle du parfum. À moins d’une heure de Nice se trouve Grasse, ville mondialement associée à la parfumerie. C’est là que la maison Molinard est née en 1849. Aujourd’hui encore familiale et indépendante, elle perpétue cet héritage tout en proposant au grand public de passer de l’autre côté du flacon : à Nice, il est possible de participer à un atelier et de créer sa propre fragrance. Une activité qui permet de repartir non seulement avec un souvenir de la Côte d’Azur, mais avec un parfum que l’on a imaginé soi-même.

Molinard, une maison de parfum née à Grasse en 1849

L’histoire de Molinard commence à Grasse en 1849. La maison se présente aujourd’hui comme l’un des parfumeurs historiques de la ville et souligne qu’elle demeure familiale et indépendante. Son histoire s’est construite sur cinq générations, jusqu’à Célia Lerouge-Bénard, première femme à prendre la direction de la maison au cours de cette lignée familiale. À l’origine, Hyacinthe Molinard se fait connaître depuis une petite échoppe située au cœur de Grasse. Au tournant du XXe siècle, la maison change d’échelle : Albert Sittler s’associe à lui et installe l’activité dans la Bastide Molinard en 1900. Cette demeure provençale marque le début d’une phase plus industrielle dans l’histoire de l’entreprise. La Bastide historique existe toujours aujourd’hui. Ancien lieu de distillation, de production et d’assemblage des parfums, elle a été transformée en musée permettant de découvrir l’histoire et les procédés de fabrication de la maison. Son distilloir abrite notamment une structure métallique dessinée par Gustave Eiffel, au milieu d’anciens alambics en cuivre. Cette implantation grassoise est importante pour comprendre Molinard. La maison n’est pas simplement une marque qui commercialise des parfums : son identité reste intimement liée à la culture parfumée du pays de Grasse, aux matières premières et aux différents savoir-faire nécessaires à la création d’une fragrance.

Cinq générations autour du parfum

L’histoire de Molinard s’est ensuite transmise au fil de cinq générations. La deuxième génération est notamment associée à Henri Bénard, chimiste et parfumeur. Molinard lui attribue plusieurs créations devenues emblématiques de son histoire, parmi lesquelles Habanita en 1921 et Le Concreta en 1925. La troisième génération, représentée par Pierre Lerouge-Bénard, développe davantage le travail autour des matières premières. La maison explique qu’il développe l’usine Méro-Boyveau, spécialisée dans les arômes et ingrédients destinés à la parfumerie, afin d’intégrer une partie importante de la chaîne allant des fleurs jusqu’à la mise en flacon. Puis vient Jean-Pierre Lerouge-Bénard. Avec lui, Molinard développe un aspect qui nous intéresse particulièrement aujourd’hui : permettre au public de comprendre et d’expérimenter la création d’un parfum. Enfin, Célia Lerouge-Bénard représente la cinquième génération de cette histoire familiale et la première femme à diriger la maison.

Habanita, l’un des parfums emblématiques de Molinard

Difficile de parler de Molinard sans évoquer Habanita, créé en 1921. La fragrance apparaît pendant les Années folles, période marquée par de profondes transformations sociales et culturelles. Molinard présente Habanita comme l’une de ses créations historiques les plus importantes. La maison explique notamment que le parfum utilisait le vétiver dans une composition féminine à une époque où cette matière était davantage associée aux fragrances masculines. La formule actuelle d’Habanita conserve une identité boisée et poudrée autour notamment du vétiver, de la vanille et du patchouli. Molinard le décrit aujourd’hui encore comme l’une de ses grandes signatures. Au-delà de la fragrance elle-même, Habanita montre à quel point l’histoire d’une maison de parfum peut raconter les goûts et les évolutions d’une époque. Et c’est précisément ce type de culture olfactive que Molinard cherche aujourd’hui à transmettre à travers ses ateliers.

Des ateliers de création ouverts au public depuis 1994

En 1994, Molinard développe ses premiers ateliers de création de parfum. L’initiative est portée par Jean-Pierre Lerouge-Bénard. L’objectif affiché par la maison est alors de permettre au grand public de mieux comprendre le métier de parfumeur, l’architecture d’une fragrance et le rôle des différentes essences utilisées dans sa composition. Cette démarche est intéressante parce qu’elle transforme le visiteur en participant. Il ne s’agit plus seulement de sentir différents flacons dans une boutique ou d’écouter l’histoire d’une maison de parfum. Pendant l’atelier, chacun doit faire des choix, comparer des odeurs et tenter de construire une fragrance cohérente. Aujourd’hui, Molinard propose ces expériences dans plusieurs boutiques, notamment à Grasse, Cannes, Paris et Nice.

L’atelier Molinard à Nice

À Nice, Molinard est installé au 20 rue Saint-François-de-Paule, dans le centre-ville. La boutique accueille également les ateliers de création de parfum de la maison. Parmi les différentes formules proposées, l’Atelier Classique est probablement le plus intéressant pour une première expérience. Il dure environ une heure et permet de travailler à partir de 90 essences différentes. Le participant repart ensuite avec un flacon personnalisé de 50 ml, ainsi qu’un diplôme numéroté. Molinard indique également que la formule créée pendant l’atelier est conservée dans ses archives, ce qui permet ensuite de la recommander. Le tarif annoncé par Molinard est actuellement de 89 € par personne, pour cet atelier classique. Les séances peuvent être proposées en français ou en anglais.

Comment se déroule la création d’un parfum ?

Pendant l’atelier, le participant est accompagné par une personne experte dans l’univers du parfum. L’objectif n’est évidemment pas de devenir parfumeur professionnel en une heure. Il s’agit plutôt de comprendre quelques principes fondamentaux de composition et de commencer à identifier les odeurs que l’on aime. Molinard explique que ses ateliers permettent de découvrir « l’architecture d’un parfum », les ingrédients qui le composent et la manière dont ils peuvent s’accorder entre eux. Concrètement, une fragrance ne repose généralement pas sur une seule odeur. Elle est construite à partir de plusieurs matières qui se révèlent progressivement. On parle traditionnellement de notes de tête, de cœur et de fond. Les notes de tête correspondent aux premières impressions ressenties au moment où le parfum est appliqué. Elles donnent son ouverture à la fragrance. Les notes de cœur constituent ensuite la personnalité principale du parfum et apparaissent une fois les premières notes dissipées. Enfin, les notes de fond sont celles qui s’installent plus durablement et donnent au parfum une partie de sa profondeur et de son sillage. Cette classification en tête, cœur et fond est largement utilisée par les maisons de parfum pour présenter leurs compositions. On la retrouve notamment dans les catalogues et fragrances d’autres parfumeurs grassois comme Galimard. Pendant l’atelier Molinard, le participant découvre ainsi différentes essences et apprend à les associer pour construire une composition qui lui ressemble.

Choisir parmi 90 essences

C’est probablement l’une des parties les plus ludiques de l’expérience. L’Atelier Classique donne accès à 90 essences. L’enjeu consiste alors à identifier progressivement les familles et les accords qui attirent le plus : quelque chose de floral, boisé, frais, gourmand, épicé ou plus ambré, par exemple. Le rôle de l’accompagnateur est important. Molinard explique que ses ambassadeurs orientent les participants dans la sélection des notes afin de les aider à définir leur propre interprétation olfactive. Le résultat final ne consiste donc pas simplement à mélanger au hasard quelques odeurs appréciées séparément. Il faut parvenir à créer un ensemble équilibré. Et c’est justement ce qui rend l’exercice intéressant : deux personnes participant au même atelier peuvent repartir avec des compositions totalement différentes.

Un parfum que l’on peut réellement rapporter chez soi

À la fin de l’atelier, la création réalisée est conditionnée dans un flacon de 50 ml. Le participant repart également avec un diplôme numéroté. Surtout, Molinard conserve la formule de la fragrance, ce qui signifie qu’il est possible de commander à nouveau son parfum plus tard. Ce détail change beaucoup l’intérêt de l’expérience. Le parfum créé à Nice ne devient pas seulement un souvenir éphémère de vacances : il peut être porté pendant plusieurs mois, puis reproduit s’il plaît réellement. C’est aussi une manière assez originale de conserver une trace sensorielle d’un voyage. Une photographie rappelle une image ; un parfum peut faire remonter une atmosphère, un lieu ou une période entière.

Combien coûte l’atelier Molinard à Nice ?

L’Atelier Classique de Molinard est affiché à 89 € par personne sur le site de la maison au moment de la rédaction de cet article. Il dure une heure et comprend l’accès aux 90 essences, le flacon de 50 ml et le diplôme numéroté.

À qui conseiller cette expérience ?

L’atelier peut évidemment intéresser les passionnés de parfum, mais il n’est pas réservé aux connaisseurs. Molinard présente ses ateliers comme accessibles au grand public et insiste justement sur leur vocation pédagogique. Il peut donc convenir à quelqu’un qui ne connaît pratiquement rien à la parfumerie mais qui aime découvrir des savoir-faire locaux. C’est également une activité intéressante lorsque la météo n’est pas idéale pour profiter de la plage ou lorsque l’on cherche une expérience différente des visites touristiques classiques. En couple ou entre amis, l’intérêt est aussi de comparer les créations finales : chacun repart avec une fragrance correspondant à ses propres préférences.

Une autre manière de découvrir la Côte d’Azur

Visiter Nice ne signifie pas nécessairement enchaîner uniquement plages, monuments et points de vue. L’histoire du parfum fait partie de l’identité culturelle de cette partie de la Provence, en particulier autour de Grasse. En participant à un atelier Molinard à Nice, on découvre une petite partie de cet univers sans avoir nécessairement besoin de consacrer une journée entière à une excursion à Grasse. La maison permet ainsi de relier deux expériences : celle du voyage et celle de la création. On entre dans la boutique avec quelques préférences olfactives, parfois assez vagues, et on en ressort avec une formule qui n’existait pas une heure auparavant.

Informations pratiques

La boutique Molinard de Nice se situe au 20 rue Saint-François-de-Paule à Nice. Selon les horaires actuellement publiés par Molinard, elle est généralement ouverte du lundi au samedi de 10h à 13h puis de 14h à 18h, avec des ouvertures supplémentaires le dimanche pendant certaines périodes de vacances scolaires et des horaires étendus en juillet et août. Comme ces horaires peuvent évoluer, mieux vaut les vérifier au moment du séjour.

Créer son propre parfum chez Molinard permet de découvrir Nice sous un angle inhabituel. Derrière l’atelier se trouve une maison grassoise fondée en 1849, plusieurs générations de parfumeurs et une volonté de transmettre au public les bases d’un savoir-faire étroitement associé à la Côte d’Azur. Pendant une heure, l’Atelier Classique permet de sentir, choisir et assembler parmi 90 essences avant de repartir avec sa propre fragrance de 50 ml. Une expérience à la fois créative, culturelle et sensorielle, qui offre surtout un souvenir particulièrement personnel de son passage à Nice.

« L’activité était fantastique ! Une heure a suffi à créer un parfum parfaitement équilibré, exactement comme je le souhaitais, grâce aux conseils avisés de l’experte. »

Zakaria (France), le 11 septembre 2026.